На чём же остановить свой выбор? Что носят в этом новом для меня времени? Снаружи, естественно, ни души. Я был уверен, что таков закон “подлости”. Как только я оденусь и окажусь на улице, то тут же встречу множество людей, каждый из которых будет показывать на меня пальцем. А с другой стороны, уже в моё время (кажется я, как настоящий пожилой, как не толерантно это бы ни звучало, человек, начинаю постоянно употреблять это словосочетание) на улице можно было встретить любого фрика. Пусть даже с кастрюлей на голове.
Ну, к такому радикальному решению я пока не был готов. Самый простой способ — найти ту одежду, в которой я сам сюда пришёл. Но сделать это без помощи со стороны было невозможно. А её, помощи, ждать было неоткуда. Я выбрал то, что показалось мне соответствующим погоде, нейтральным и, одновременно, готовым защитить меня от различных неожиданностей.
В таком виде я и оказался на улице. Так, а где гиперлупы, летающие тарелки, разгуливающие среди людей инопланетяне, и вот это вот всё? Тишина, и какая-то обыкновенная асфальтированная дорога, ведущая через лес. Ну что ж, наверняка она, так или иначе, соединена с городом. А там-то я точно встречу людей, или то, во что они превратились за это время. Вперёд!
Неожиданно, мимо меня, посигналив и обрызгав грязью из лужи, промчался какой-то ретро-автомобиль. Стоп! Какой ещё автомобиль? Уже в моё время (вот опять это словечко) вовсю летали квадрокоптеры. Частные и такси. По дорогам ездили исключительно электросамокаты, гироскутеры и разные моноколёса.
Ага, а вот телефонная будка. Что это — украшение парка вроде скульптуры или арт-объект? Они давно исчезли из реальной жизни. Я имею в виду будки. Не арт-объекты. Этого, как раз, достаточно.
Любопытно. Я зашёл внутрь тесной кабинки и вроде как открыл дверь в детство, когда всё это ещё было реальностью. Те самые бидоны, VGA-мониторы, игры на дискетах. Поднял трубку над дисковым циферблатом и выронил от неожиданности. Отчётливо был слышен длинный гудок.
***
Конечно, я ждал этот звонок. Именно поэтому и поставил телефон на стол перед собой. Хорошо, что хватило провода. На противоположном углу деревянной поверхности тихо бурчал “зомбоящик”. Так я называл небольшой радиоприёмник, включенный в соответствующую точку. Радиоточку.
И, конечно же, книги! Куда же без них в комнате классического “ботана”? Я всегда мечтал, чтобы у меня была стена, снизу до верху уставленная равномерными рядами разноцветных корешков. Так, чтобы самих деревянных полок почти не было видно. В реальности, книги свалены, как попало. Лежат одна на другой и образуют гигантские башни, которые готовы вот-вот рухнуть. И так много дней. Но главное! Главное — это запах. Книг, конечно. Пахнуть лучше, чем свежая полиграфия, может только книга настоявшаяся. Её страницы, впитавшие в себя ауру квартиры, буквально передают тепло.
Временное безделье — лучшее время записать пару мыслей в дневник, к чьей кожаной обложке так приятно прикасаться. Особенно мне нравится карта на первом развороте. Кажется, мог бы рассматривать её часами. Мечтая. Фантазируя? О чём? О путешествиях? Но у меня есть только один доступный вид приключений. Именно к нему имеет непосредственное отношение звонок, который вот-вот нарушит идиллическую картину.
“Дззз-дззз!” — противное металлическое дребезжание.
Наконец-то!
Это — Егор! Внешне Егор — моя полная противоположность. Если я — довольно упитанный малый. И это моя, оптимистичная, точка зрения. Многие нетолерантно считают меня просто толстым. То Егор очень худой и носит огромные очки. Мы две стороны одной медали, которая называется “заучка”. Кажется, я уже говорил об этом.
Есть у нас ещё одно принципиальное различие. Но есть и общее дело. Общее в том, что мы оба считаем, что ОНИ существуют. Следы чего-то большего на нашей планете. Чего-то более технологичного. Разница в том, что Егор считает — это оставили инопланетяне. Возможно случайно. Как к морскому берегу прибивает разный мусор, попавший в воду с кораблей или вынесенный туда реками. А мы, как аборигены, понятия не имеем, что это. Второй вариант — инопланетяне посещают нашу планету, но правительство об этом скрывает.
И в чём-то он прав.
Вы действительно считаете, что гипотетические инопланетяне прилетят на торжественную встречу к алчущей общественности? Или, в худшем случае, превратят нас в рабов? О, это, похоже, наши собственные комплексы. Рабский труд неэффективен. Это поняли давным-давно. И вряд ли на нашей планете есть какие-то особые полезные ископаемые, каких нет, скажем, на безлюдном Марсе, чтобы связываться с такими неспокойными ребятами, как мы. В лучшем случае мы обрабатываем что-то для инопланетных заказчиков. Что-то примитивное, вроде алюминия. И продаем за какие-нибудь инопланетные бусы, которые кажутся землянам вершиной технологии.
Таким было мнение Егора. Моё было другим.
Я считаю, что нельзя унижать нашего брата человека. Почему мы так несправедливы к себе? Нам всё время кажется, что пирамиды построили инопланетяне. А на самом деле, мы просто недооцениваем силу правильно организованного коллектива. Исходя из всего этого, я искренне полагал, что все загадочные технологии — это остатки других более развитых, но человеческих цивилизаций. В самом деле, что тут такого? Человек в таком виде, как мы, существует как минимум несколько десятков тысяч лет. Если не больше. За это время вполне могла быть создана не одна развитая цивилизация. И разрушена. По каким угодно причинам — внешним или внутренним. Начиная от природного катаклизма, до глобальной войны и эпидемии. Вы спросите, а где же следы? Неужели безвозвратно исчезли заводы, дороги, дома? А я отвечу: вы когда-нибудь видели, как быстро разрушается дом, в котором никто не живет? Пусть даже он построен из прочного кирпича. Дайте ему десять тысяч лет, и вы не найдёте следа. А то, что действительно могло остаться, и является целью наших в Егором изысканий.
Но самое интересное, что в нашем коллективе был третий человек. И это была девушка!