Удар действительно был сильным. Но всё обошлось. В том числе благодаря высоким летным ботинкам, которые я позаимствовал в гараже у отца. Довольно сильный ветер тащил меня по полю. Я не успевал вскочить и погасить купол. Плечом или грудью то и дело наезжал на коровьи лепёшки. Но был счастлив, что всё это закончилось и я на земле. Наградой был небывалый приступ эйфории.
Когда я рассказал об этом своему деду — советскому офицеру, штурману дальней авиации в отставке (да, мы потомственные оккупанты), он меня похвалил, конечно. Но предупредил, что второй прыжок куда страшнее первого. Ведь ты уже знаешь на что идешь. Штурманская карта с пятном от разлитого чая и указанием возможным углом отклонений стрелки компаса над определёнными местами — его подарок. На её фоне я и сфотографировал своё удостоверение парашютиста.
Второй раз я так и не прыгнул. Зато полетел. На параплане. На этот раз нас пугали тем, что с попутным ветром можно улететь в Винницкую область. Из Киевской. Или, наоборот. Не будет ветра и не получится взлететь. Покатишься кубарем к подножью холма и давай тянуть санки обратно в гору.
Тут, как и с парашютом, я не затягивал — пошел первым. Разбежаться и сигануть с крутого семидесяти метрового склона оказалось почти также весело, как с парашютом с восьмисот метров. У меня хотя бы было крыло, которое ощутимо наполняется ветром. А рядом это делали люди на дельтаплане. Сидит такой парень внешне безучастный и спокойный. Слюнявит палец, нюхает воздух. Вдруг резко вскакивает и, подхватив эту странную конструкцию, решительно так бежит к обрыву. Отчаянные люди.
Я начал разбег. Вот уже край, и ноги автоматически продолжают движение вниз по склону. Уже думал, что просрал первую попытку, когда какая-то сила неожиданно мягко, но уверенно подхватила и понесла меня по воздуху. Да, параплан — не десантный парашют. Им можно управлять. Может быть поэтому этот вид спорта и считается опаснее, чем парашютный? Но я опять думал: когда уже всё это закончится? Естественно, потянул ручки я чуть раньше нужного момента. Крыло остановилось, сложилось и я плюхнулся в камыши примерно с тех же двух метров.
Понял ли я после этого, что небеса не для меня? Да. Перестал ли я бояться? Нет. Я по-прежнему боюсь, что у меня не будет денег, что я не выполню работу в срок, что… Да мало ли что ещё. Это и есть реальная жизнь. Страшно. А вы говорите — прыгнуть с парашютом.
