Ждал рассвета. И дождался. Когда выглянуло солнце, стало нестерпимо жарко. Усилилась головная боль. Дышать становилось все тяжелее, и я стал чаще останавливаться, чтобы передохнуть. Дышал при этом будто пробежал марафон. Но восстановить дыхание не получалось — разряженного воздуха не хватало. При подходе к седловине я уже был на пределе. Хотелось даже не умереть, а просто остановиться, упасть в снег лицом и перестать быть. Или чтобы меня кто-то подобрал и спустил вниз. Но я не мог позволить себе роскоши потерять сознание.
И вот, уже почти дойдя до седловины, я увидел ее. Человеческая фигура прямо впереди меня. Кажется, лежит. Я подошел ближе и начал различать детали.
— Дима, ты?
— А-а-а-а-а – прохрипел он, — Это ты? Я тут это… Присел отдохнуть немного. Сейчас встану и пойду дальше. Вот только еще немного посижу, ладно?
— Вставай! Вставай, ну же! Дай руку!
Я с трудом поставил Диму на ноги и забросил его руку себе на шею.
— На вершину? – пробормотал он.
— Идем вниз.
— А как же цель?
— Вершина подождет. Она тут надолго.
