Наша точка располагалась возле местного “Белого дома” — здания городской администрации. Здесь же на площади останавливались все маршрутки из Киева. Конкуренты с аналогичной ёмкостью — на другом конце городка возле базара. Помимо места, в своё уникальное торговое предложение мы решили включить цену. В первый же день торговли ко мне, как к главному менеджеру зала, подошёл мужчина и, отозвав в сторонку, предложил не выпендриваться и поднять цену до его уровня. Клиентов на всех хватит. На совете директоров нашего предприятия мы решили последовать совету коллег.
Теперь вернемся к предсказуемости бизнеса. Оказывается, летом в Киеве далеко не всегда жарко. В душный день товар действительно уходил легко. Но дождливая погода может держаться неделю. Это были не только дни вынужденного простоя, но и выходные. Хотя в них мы не нуждались. Мотивация заниматься собственным, пусть даже таким делом, зашкаливала. Кроме того, нужно было отбивать вложенные капиталы. В то же время любой день простоя норовил стать днем потерь, если квас уже закуплен. Ведь у него есть срок годности.
И тут меня не покидает чувство, что наши проблемы были не только в логистике. Ведь нераспроданную до конца бочку нельзя оставить стоять на площади — малышка легко могла стать добычей местных упырей. Приходилось транспортировать её на стоянку, а это дополнительные расходы. Но и в нашей честности. Мы продавали только свежий товар, а несвежий попросту сливали.
Тем не менее, первый же день работы мы закончили с выручкой. А вечером уже начинали корпоратив с карманными, наполненными купюрами достоинства одна или две гривны. Но больше наши продавщицы не были столь расточительны. Впредь они оставляли нам оборотных средств ровно столько, чтобы хватило на товар, бензин и сигареты.
Вы скажете, что нужно было сидеть и торговать самим? Конечно! Но мы ведь белоручки. Из интеллигентных семей. А? Что? Учёт? Казалось бы — всё просто. Привез столько-то литров — получи выручку из расчёта цены на литр. Но ведь цена зависит от тары. Литр, проданный наливом в свою посуду, отличается от цены литра, проданного по стаканчикам. Мы пытались вести учет по выданным стаканчикам. Но кто сказал, что продавщицы не могли подменять их своими? Или даже теми же вымытыми?
Не смотря ни на что, за первый месяц мы отбили всё вложенное и даже что-то заработали сверху. После чего решили расширяться. Для этого следовало найти настоящую большую бочку. Как у пацанов.
Именно с такими пацанами мы и познакомились в процессе поисков. Были эти ребята постарше и относились к нам несколько покровительственно, как к начинающим жуликам, но с высоты своего опыта даже давали какие-то советы. Так они очень удивились, что мы вообще платим зарплату продавцам.
— Мы, — сказали они, — ставим план. Ты должна принести в столько-то гривен (сумму я точно не помню — пусть будет двести в день). А там крутись, как хочешь.
Но у них была настоящая большая бочка. Которую, как оказалось, найти не так-то просто. Поступило предложение вести бизнес вместе. Мы, конечно, по-прежнему были неопытны. Но что-то такое почуяли.
Для того, чтобы обсудить нюансы будущего квасного консорциума, была назначена “стрелка”. То есть деловая встреча в кафе на Майдане, которое выходило своими окнами на небольшой пятачок между Домом профсоюзов и улицей Костёльной. Но туда мы пришли не одни.
Брат девушки Славика (теперь уже давно жены) — опытный переговорщик. Он зашел в кафе, расправив широкие плечи, на которые была небрежно накинута яркая гавайская рубашка. Мускулистую шею украшала толстая золотая цепь. Усевшись за стол, он протянул нашим будущим партнерам широкую ладонь, нарочито тряхнув золотым браслетом в палец толщиной.
При виде брата, коллеги как-то сникли и втянули головы в плечи. Смысл будущего пространного диалога я не помню. Да он и не важен. Главное, что после этого переговоры о нашем будущем сотрудничестве закончились сами собой. То ли это подтверждало наши со Славиком опасения, то ли те ребята сами не захотели связываться с малолетками и их стрёмным товарищем.
Мне не нравится, когда потешаются над теми, кто ведет “малый бизнес”. Мол, купи-продай. Что тут сложного? А вы пробовали? Мелкие предприниматели делают своё дело, часто рискуя жизнью.
С бочкой на прицепе мы как всегда повернули с улицы Богатырской на дорогу, ведущую в Вышгород. По встречной — сплошной поток машин. Все спешили в Киев, но на нашей полосе никого не было. Мы едва завершили манёвр, и в этот момент я заметил, что навстречу нам на полной скорости несется автомобиль. Славик едва успел дернуть руль вправо, и иномарка, не сбавляя скорости, ударила нас в левое заднее крыло, а затем и в прицеп. Его оторвало и отбросило на обочину. Там же остановились и мы. А чуть дальше по дороге застыла искореженная иномарка. Мы закурили и только потом вышли из “семерки”.
Выяснилось, что мужик пытался обогнать «паровоз» из других автомобилей, но тот оказался слишком длинным. А потом появились мы, и его “заклинило”. Вернуться обратно в свою полосу он не мог всё из-за того же плотного движения.
Наш автомобиль был на ходу. Если не считать смятого крыла и вырванного фаркопа. А вот прицеп уже никуда ехать не мог. Прицеп с прикованным к нему бюджетом.
